本届世界杯西班牙打了七场，亚马尔并非触球最多的前场球员，但由守转攻那一下的站位，几乎决定了球队反击的走向。决赛对阿根廷，他多数时间贴在右侧边线，一旦罗德里或佩德里在中场断球，第一反应不是回撤接应，而是沿边线向前压。这种跑动要求他先看清队友能不能把球摘出来，再决定冲刺还是收步。西班牙整届只丢一球，进攻效率却建立在这种并不显眼的推进上。
一、反击第一脚为什么找他
西班牙中场喜欢把球控在脚下，对手一压上来，后场出球路线就变窄。亚马尔在右路的站位给门将和右中卫提供了一个直接向前的出口，球不必经过两次横传就能越过第一道压迫线。决赛加时赛里，佩德罗·波罗能在第106分钟从容起脚，前提正是此前几次同类推进把阿根廷的边后卫拖在原地。
这种出球省掉了一个环节。传统反击要求中场先接球再转身，亚马尔提前跑到对方边后卫身后，接球时已经面朝前场。阿根廷左路因此不敢整体压上，中场回追的路线也被拉长。一旦球权转换发生在中圈附近，西班牙两三次传递就能把球送到禁区外围，阿根廷的防线在加时阶段越站越靠后。
换个对手还成不成立，要看对方边后卫的回追速度。摩洛哥和挪威的边路防守更强，亚马尔拿球后未必能直接形成一对一。他真正的价值不在单次冲刺，而在于每场都迫使对手多留一个人守边路，中路空间因此让出来，罗德里和佩德里才有前插的余地。
二、边路持球如何牵制整条防线
亚马尔拿球后很少第一时间传中。他习惯先向内切一步，把对位的边后卫卡在身后，再观察禁区里的跑位。这个停顿看似拖慢节奏，实际让对方的防守重心整个偏向右侧。决赛中阿根廷有两次因此把中卫拉到边路协防，禁区弧顶随即空出来，只是西班牙那两次的最后一传没有处理好。
牵制效果也体现在弱侧。亚马尔在右路形成稳定的一对一，对方的左中场必须回撤帮忙，中路只剩两人覆盖纵向空间。尼科·威廉姆斯在左路获得的推进机会，很大一部分来自这种强弱侧转移。第106分钟那粒制胜球正是波罗从右侧传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡，两人分处两侧，防守方来不及同时照顾。
但这种打法消耗很大。亚马尔既要回防，又要在每次转换中完成长距离冲刺，进入加时后体力下降，突破成功率自然走低。西班牙教练组因此对他做了轮换，小组赛阶段就出现过提前换下。他不在场上时，右路推进更多落到边后卫身上，反击的速度和方式都会改变。
三、对手针对他的调整
进入淘汰赛后，亚马尔面对的防守明显更密。对手常用一名边后卫贴身、一名中场斜向协防的方式限制他起速，宁可放西班牙在后场横传，也不让他顺利转身。决赛上半场阿根廷就采取了类似做法，亚马尔几次接球都在背身状态下完成，向前推进的距离被压短。
应对方式是减少无效回撤。下半场他更多留在前场等长传，把接球点推到更靠前的位置，壹号娱乐APP成功率虽有下降，却让对方防线不敢整体前压。第62分钟费兰·托雷斯出场后，前场跑动点增加，亚马尔不必每次都由自己完成最后一脚。
这说明他的作用并非不可替代，但替代成本很高。任何想限制西班牙反击的球队，都要在边路投入额外人手，代价是中路防守变薄。巴拉圭在32强赛把德国拖进点球大战，靠的也是类似思路，只是他们更愿意整体退守，而不是在中场就与对手拼速度。
四、后续比赛的分工问题
西班牙下一阶段的比赛强度只会更高。亚马尔如果继续承担推进任务，球队需要在他身后安排一名能补位的右后卫，否则他前压后留下的空当会被利用。波罗的传中能力适合这种分工，决赛那次助攻也说明右路不只有亚马尔一种处理球方式。
俱乐部层面会遇到同样问题。习惯在边路持球牵制的球员，需要阵型给他留出冲刺空间，如果被要求在更靠中间的位置背身拿球，第一步优势就发挥不出来。不少年轻边锋转会之后数据下滑，原因就在这里，不是能力退步，而是球队的进攻方式与他的跑动特点对不上。
对他来说，更现实的成长方向不是增加持球时间，而是提高无球跑动的效率。决赛那次参与制胜球的跑位，就是提前判断到波罗会选择传中而非自己终结。这种选择比一次成功过人更难防守，也更容易在密集防守下保持威胁。对手若继续用两人包夹他，中路的空当就会更多留给罗德里和佩德里。
从整届赛事看，西班牙的进攻并不依赖某个人的突破，亚马尔的推进之所以重要，是因为它让球队在控球之外多了一条快速通道。阿根廷的防线被拖到第106分钟才失守，很大程度上是因为他们始终不敢整体前移。这条通道能否继续奏效，取决于亚马尔在连续高强度比赛后的恢复情况。
对手会不会因此改变防守布阵，决赛已经给出了答案。阿根廷直到最后也没找到同时限制亚马尔和尼科·威廉姆斯的办法，只能把更多球员收回禁区，外围空间因此让给了西班牙的中场。这种取舍在后面的比赛里会反复出现，西班牙要做的，是确保右路推进不因一次成功的限制就彻底停摆。
